La Galectine-3 est une lectine de 31 kDa qui se lie à la bêta-galactosidase. La Galectine-3 est normalement exprimée dans les épithéliums de nombreux organes et diverses cellules inflammatoires, y compris les macrophages, les cellules dendritiques et les cellules de Kupffer.
L'expression de cette lectine est régulée à la hausse au cours de l'inflammation, la prolifération cellulaire, la différenciation cellulaire et par des protéines virales. Il a été montré que l’anticorps anti-galectine-3 est intéressant pour différencier les tumeurs thyroïdiennes bénignes et malignes sur coupes histologiques et les prélèvements de cytoponction. Cet anticorps a également été montré comme efficace pour identifier les lymphomes anaplasiques à grandes cellules.